По поводу профориентации молодежи.
В Москве в конце прошлого года затеяли программу "Инженерный класс" и "Медицинский класс". В некоторые школы, у которых в старших классах были заявлены инженерные и медицинские направления подготовки, завезли лабораторное оборудование (в приличном количестве, новое, исправное и позволяющее проводить разные опыты). Работа с учениками в лабораториях поручена соответствующим учителям (физика-информатика и химия-биология) и оформлена как уроки и дополнительные занятия и вполне себе оплачиваются. По результатам сдается некий предпрофессиональный экзамен (теория + экспериментальная часть), успешные результаты которого засчитываются многими вузами соответствующего профиля как дополнительные баллы.
По ходу, опыт был признан успешным и теперь тиражируется.
По поводу олимпиад школьников.
Помимо привычных в мое время олимпиад по математике, физике и т.д. сейчас многие технические ВУЗы проводят т.н. "инженерные олимпиады". Навскидку вспоминается "Шаг в будущее" Бауманки или "Звезда". Состоит оно из привычной академической олимпиады по профилю вуза (физика, информатика, математика) и проекта по профилю выбранной кафедры. Получившие балл не ниже какого-то и защитившие проект зачисляются без экзаменов и независимо от результатов ЕГЭ. И требования к результату по теории гораздо ниже, чем в обычной олимпиаде.
И ценится инженерная олимпиада в ВУЗах выше академической...
По ходу, опыт был признан успешным и теперь тиражируется.
По поводу навыков программирования.
У меня старшенький в этом году активно участвовал в разных олимпиадах, благо их последнее время множество. Соответственно, мы с ним разбирали дома некоторые задания. На региональном уровне большинство олимпиад по информатике - это не задачки на соображалку, а набор вполне себе серьезных заданий, требующих, помимо неплохого навыка собственно ремесла ( кодить быстро и без особенных ошибок), еще и серьезных знаний численных методов. Я, по прикидкам, такой набор заданий делал бы пару-тройку вечеров, при наличии книжек по вычислительной математике. Хотя кормлюсь с программизма почти 30 лет. А победители олимпиады сделали их все за 4 часа, пользуясь только своей головой и руками. То есть в природе существуют вполне профессионально программирующие дети.
Про программирование Ардуины.
Ардуина затевалась как способ приобщить к околожелезному программизму студентов-дизайнеров. Дальше рассказывать ? :-)